Qu’est-ce qu’un financement bridge ?
Le financement bridge est une technique de financement temporaire pour les entreprises. Elle permet de répondre à un besoin urgent de trésorerie.
Principe du bridge financing
Le financement bridge (ou bridge financing) est une forme de crédit relais professionnel. Il est généralement utilisé par les entreprises qui doivent faire face à certaines dépenses pour préparer un projet qui leur permettra ensuite d’obtenir un financement plus important.
Ainsi, il s’agit en quelque sorte d’un « financement d’attente ».
Bon à savoir
Le terme anglais « bridge » signifie « pont » en français. De façon imagée, le financement bridge correspond ainsi à une passerelle qui vous permet d’atteindre votre objectif. Pour cela, il vous donne accès aux fonds nécessaires à sa concrétisation.
Bridge loan ou bridge equity : deux formes de financement bridge
On distingue deux catégories de bridge financing.
Le bridge loan (ou prêt relais) est un crédit à court terme dont l’obtention est rapide. Toutefois, ces emprunts sont souvent assortis d’un taux d’intérêt élevé. Ils sont octroyés en attente d’un prêt bancaire à long terme, voire d’une aide ou d’une subvention. Leur durée n’excède généralement pas un an.
Bon à savoir
En pratique, le remboursement d’un bridge loan intervient souvent dès que la société reçoit le financement espéré.
L’equity bridge constitue une avance obtenue auprès d’investisseurs, en amont d’une levée de fonds ou d’une introduction en bourse. Une fois cet événement réalisé, les apporteurs de fonds reçoivent des titres de la société à des conditions avantageuses. En attendant, ils obtiennent des obligations convertibles ou des bons de souscription d’actions (BSA), en échange de leur financement.
Bon à savoir
Si vous dirigez une TPE ou une PME « classique », vous devrez vous tourner vers le bridge loan. L’equity bridge s’adresse plutôt aux start-ups et aux grandes entreprises.
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Dans quels cas utiliser un financement bridge ?
Le bridge financing peut tout simplement être utilisé dans le cadre de projets d’investissement. L’obtention d’un financement à long terme peut prendre du temps, pour diverses raisons.
Exemple
L’obtention d’une aide ou d’une subvention requiert de déposer un dossier et de présenter votre projet. L’étude de votre demande peut nécessiter une période plus ou moins longue.
Parfois, les organismes qui octroient ces fonds attendent même que vous ayez atteint un certain stade d’avancement. Vous devez alors trouver un financement intermédiaire pour couvrir vos premières charges.
Le financement bridge est aussi un dispositif bien connu par les start-ups. Ces jeunes entreprises innovantes ne sont pas encore rentables, à cause de dépenses importantes. Ou elles sont très gourmandes en trésorerie, du fait d’un BFR (besoin en fonds de roulement) élevé.
Ces sociétés utilisent donc l’equity bridge pour poursuivre leur croissance entre deux levées de fonds, tout en préparant l’entrée de nouveaux investisseurs.
Vous pouvez aussi recourir à ce dispositif dans le cadre d’une opération de fusion ou d’acquisition. Le rachat d’une autre entreprise nécessite parfois une certaine rapidité d’action. Vous devez alors trouver un financement alternatif, en attendant l’acceptation de votre demande de prêt bancaire.
Comment obtenir un financement bridge ?
Nous allons nous concentrer sur le bridge loan, qui est la formule à laquelle les TPE et les PME peuvent accéder.
Pour obtenir ce prêt relais, vous devez faire appel à un organisme de crédit traditionnel. Il fixe généralement sa durée à un an, mais vous pourrez rembourser votre dette dès l’obtention du financement à long terme espéré.
Bon à savoir
Le plus souvent, les banques n’appliquent pas de pénalités en cas de remboursement anticipé. Néanmoins, pensez à consulter les conditions de la convention de prêt avant de la signer.
L’intérêt du financement bridge est qu’il offre une procédure simplifiée par rapport à un crédit professionnel classique. Toutefois, les banques requièrent souvent des garanties pour se protéger contre le risque de défaut de paiement. Elles peuvent prendre différentes formes, telles que :
un gage sur vos stocks ;
une hypothèque sur un bien immobilier.
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Quels sont les avantages et les risques du bridge financing ?
Comme toute solution de financement, le bridge financing présente des avantages et des inconvénients pour l’entreprise qui la met en œuvre. Résumons.
Obtention d’un financement rapide.
Recevoir les fonds nécessaires à la mise en œuvre d’un projet urgent.
Possibilité de remboursement anticipé dès la perception du prêt à long terme.
Le coût de l’opération : les taux d’intérêt du bridge loan sont souvent élevés.
Vous devez consentir des garanties réelles sur vos stocks, votre fonds de commerce, votre local, etc.
La banque peut saisir vos biens en cas de défaut de remboursement.
Pour le bridge equity, les créateurs perdent des parts de leur société, et donc une partie de leur liberté.
Quelles sont les alternatives au financement bridge ?
D’autres solutions peuvent vous permettre d’obtenir un prêt professionnel rapidement pour faire face à vos dépenses urgentes.
Le crédit de campagne.
Bon à savoir
Votre conseiller bancaire peut vous aider à identifier la solution la plus pertinente en fonction de votre situation.
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